Alright, I haven't got much time to tell you all i WISH I COULD! I wish I could take you through every single moment that I just lived for the past few days! From my experiences with the kids and people of the camp to the first classes we gave!! Unfortunately, due to the lack of time I can't, however, I wish to thank all those who have left a comment on this blog, Facebook or by e-mail! It means a lot to me and keeps my mind focused on what I set out to fulfill! Thanks and please carry on!
Special thanks to :
Mom Papie Mamie Valerie Quentin Prisca Herve Lena Jack Valentine Agathe Melanie Isabelle Marc Amelie Monika Leo
Hope I didn't forget anyone hehehe...
Alright, well I got ANOTHER 8 hour bus ride to Quito awaiting ... for once again we're heading to the customs office to get our computers! What a fight! We deserve them! But I honestly can't wait , because what has been happening is that every time we see the manager of the department of economics of Ecuador (some guy in charge of customs in some way or another), he keeps on stalling us. Last time he just said EVERYTHING is good, except for the date you see... you must change the date and everything will be good! So what did we do, since we're not too keen on bus 8 hour one way bus rides? We recorded everything they said and got in touch with a professor in law that we randomly met at the Campo Cocha who told us that if we ever had any further problems with customs to contact his office and that he would be glad to help us out with the lawyers he's working with! We'll see how this story turns out!
Oh yeah, and before leaving! It's great, when you take the bus at night here you have to get off at one point for police control. Last time, I was so tired that I got off the bus thinking that it was Quito and say "Hasta luego!" to the bus driver... seconds after before me stands a police man with his face completely covered and just with heavy gear... I could only see his eyes and he just says, " ID" and I was just like "eh?" ... I bet I almost seemed drunk, then I whooped out my American passport and was like "blaahh" ... Yeah, I was tired. Oh! And talking about passports, YES I HAVE TAKEN CARE OF MY PASSPORT, no NEED TO WORRY MOM!
Alright, well I'll try to post something about our first course!!
Bon, j’ai pas vraiment le temps d’écrire tout ce que j’aimerais vous raconter ! J’aimerais tant pouvoir vous faire vivre chaque instant vécu ces derniers jours ! De mes premiers expériences avec les enfants et les habitants du camp aux premières classes que nous avons données !! Malheureusement à cause du manque de temps, je ne peux pas, cependant je tiens à remercier tous ceux qui ont laissé un commentaire sur ce blog, sur Facebook ou par e-mail !! cela représente beaucoup pour moi et me permet de me concentrer sur les buts que je me suis donnés !!!Merci et surtout continuer d’écrire !
Spécialement merci à :
Maman Papie Mamie Valérie Quentin Prisca Hervé Léna Jack Valentine Agathe Mélanie Isabelle Marc Amélie Monika Leo
J’espère n’avoir oublié personne hihihi…
Bon, j’ai refait 8 heures de bus pour aller à Quito dans l’expectative… puisque nous retournions une fois de plus aux services de douane pour récupérer nos ordinateurs ! Quelle bagarre ! Nous les méritons ! Honnêtement là, je ne peux plus attendre, car à chaque fois que nous rencontrons le directeur du département économique de l’Equateur (un type responsabled’une certaine façon des douanes) il nous déboute. La fois d’avant, il nous disait que tout était en règle sauf que la date, vous voyez… vous devez la changer et tout sera en règle ! Donc qu’avons-nous fait, vu que nous ne sommes pas férus de 8 heures de bus pour un seul aller ? Nous avons enregistré tout ce qui a été dit et nous avons contacté un professeur de droit que nous avons rencontré parhasard à Campo Cocha et qui nous avait dit que si nous continuions à avoir des problèmes avec la douane de contacter son cabinet et qu’il serait ravi de nous aider avec l’aide de confrères avocats qui travaillent avec lui ! Nous verrons bien comment cette histoire finira !
Oh oui, et avant de partir ! C’est génial de prendre le bus la nuit dans ce pays, vous devez en descendre à un moment donné pour un contrôle de police. La dernière fois, j’étais tellement fatigué en descendant du bus que je me croyais à Quito et dis « hasta luego » (à tout à l’heure) ! au chauffeur de bus… quelques secondes après, se tient devant moi un policier le visage complètement camouflé, le corps bardé d’une artillerie impressionnante… Je ne pouvais qu’apercevoir ses yeux et il me dit : « ID » (papiers d’identité) et surpris, ne comprenant pas «hum, quoi ? »je devais avoir l’air saoul, j’ai alors présenté mon passeport américain et j’étais toujours « bla-bla… » (dans les vapes)… Ouais, j’étais fatigué. Oh ! en parlant de passeports , OUI, J’AI FAIT LE NECESSAIRE POUR MON PASSEPORT, NE T’INQUIETE PAS MAMAN ! »
Bon, j’essaierai de publier quelque chose au sujet de notre premier cours !!
I wanted to just write a quick note before going off to Quito tonight to my mother! I wish to thank her for the great job she's doing in translating (yes, she's great and no I am not ruthless, I kindly asked :) ) and wish that her stay at the hospital won't be too hard! Much love Mom and I am thinking of you every day!
Je voulais juste écrire un petit mot à ma mère avant de repartir à Quito ce soir. Je voulais la remercier pour le travail génial de traduction qu’elle fait (oui, elle est super ma mère et non je ne profite pas d’elle, je lui ai gentiment proposé d’être ma traductrice) et j’espère que son séjour à l’hôpital ne sera pas trop dur à supporter ! Tout mon amour Maman et sache que je pense à toi tous les jours !
Jimmy, Rhoney, Limber and Jessica - happy to be with us! Alright, so here I am 1h30 away from Campo Cocha the indian community I shall be staying in for the next 3 months.
To get there you ask? Well, after 5-6 hours of high adrenaline pumping bus driving through Ecuadorian mountain tops and down through swervy Jungle roads you land in Tena, the capital of white water rafting as well as of the Napo region (South West of Ecuador). You may want to know the juicy details of why it was so adrenaline pumping? Beside the fact we were driving at nearly 60-70km on mountain roads (no ordinary mountain roads, by that I mean here in Ecuador you barely have any lace-like roads, they're practically straight up and straight down!) Now to add some spice, you have to imagine that being in a huge bus of about 40-50 passengers (sitting and standing) the driving conditions are: night, rain and so much humidity you can't even see any further than 15m. Segments of the road are just all out mud/rocks/holes, but that doesn't seem to bother in any way the bus driver for he is even ready to overtake(doubler) inflammable trucks in tight turns (practically right angles) honking and flashing for the truck to get out of his way!! Honestly, I felt like on a 5 hour long roller coaster... meanwhile, out the window we could sort of make out the shapes of colossal mountain tops shifting as we drove further down into the jungle, a full moon kept our journey all very mystical and intriguing.
Arrived in Tena, we gather our stuff and I just sort start feeling the lovely humidity. So much of it that you basically can't see very far - nuts! Feels like you're locked in a biodome (by the way that's one funny movie). And so Yannick, Cesar and myself await our yellow pick up truck taxi to just dig a little bit deeper into the jungle!
Having called one over and having tossed our cargo in the back we grabbed a quick almuerzo for the road and off we were for another hour or so. Along the way, I felt like I was re-living Jurassic Park: the yellow pick up truck, the road in the middle of this titanic jungle, the humidty, the darkness, the gloomy shapes from the full moon... as if we were awaiting for a Tyrannosaurus Rex to just burst out of the jungle and smash our car!
Not too keen on having a Rex smash our car I fell asleep to just forget... until we hit a really rocky road that branched off the main road - the hidden path to Campo Cocha laid before us! The excitement grew, Yannick and I sitting in the back of the pick up were looking at each other in utter surprise - WE WERE FINALLY at CAMPO COCHA!! Poking our heads in the front of the car we squinted to try and distinguish ANYTHING: people welcoming us, Alberto (the Vice-President of the community, Cesar's brother) our HOME FOR THE NEXT THREE MONTHS!!!
...
Minutes after, 20 bucks were spent, our luggage was on the side of the road, no one was there, Yannick and I smiled in astonishment... where were we? There was so much fog we could barely see the soccer field at our feet or the roofs of the nearby cabins... suddenly, we heard nearby voices and muddy foot steps... a woman and man came out of nowhere and welcomed us inviting us to come up to our quarters... on our way up they exchange a few words in Quichwa - nothing to be understood. At our door, they realize they don't have the keys and obviously don't know what to do with us! Yannick and I start realizing that our "high expectations" for any particular welcome crashed and burned, though we kept on laughing! Also, I just have to point out the smell... if you ever have been in a stable (étable) you can basically imagine the smell of the whole house, mixed to very high humidity and warmth just gave it an irresistible punch to our nostrils... clueless to what to do, Yannick and I just stood confused and laughing due to the fatigue... minutes after, the man returns with a mattress that he found who knows where and just basically sets it down in an empty room and hands us sheet to sleep with.
Now, let me tell you, humidity + sheets is blaaaahhhh! In any case, we centered the mattress to the center of the room and drenched ourselves in mosquito repellent and then meticulously wrapped ourselves in our white bed sheets, for to our surprise the room we were slipping in had no "nets" to protect us from mosquitoes nor small holed fences at the window, so basically anything could come in especially tarantulas. Bursting in prodigious laughter we were worried of the night awaiting us! Worrying was good, for opening my eyes the next morning I see Yannick head cocked up starring right at me who says, "Steff, now don't panic, but there's a tarantula in the room"... I was freaking out because I was worried it was on me! I swiftly get on my back side and look and there was one little tarantula... a little bit more to the right ANOTHER ONE.. I should have gotten a hold of myself, it is all part of the contract, living 3 months in the jungle...
(Alberto getting rid of the Tarantulas in our room... and of course Yannick and I are just too curious. What's so dangerous about this spider? If touched, you get soars as well as nausea. If bitten, I don't even know. Otherwise, there isn't much else out in the jungle that is significantly dangerous...except, coming to think about it, I saw a kid today playing soccer outside with a missing hand...from the river? Well soon see!)
Wide awake and weary of any gigantic spider falling from the ceiling, we were welcomed my a splendid day: blue sky, beautiful white rain clouds , eye candy decors... and Campo Cocha right below our deck!
Behind me stood Alberto, here to welcome us! Inviting us for breakfast, which consisted in Tea and biscuits... yh, didn't eat much today, at lunch we had a tiny portion of pasta with Tuna... hmm, I'm going to have to find a solution to this food shortage.
Anyway, we then got to meet the kids... was quite funny, we both seemed to be magnets to the kids, I had the Frisbee in my hand and they would sneak up behind me and grab it to take a look. I handed it to them and off they were for the whole afternoon/night playing Frisbee and damn they are good! We then just took it easy for the rest of the afternoon, the sun was a hammer - literally - and had me taking afternoon breaks because I thought I was just going to roll over and die!
Here are some videos and photos of this first afternoon in Campo Cocha...I would go on, but I am just flat out dead...
(Kids taking pictures with Yannick's Camera... I was pretty impressed by what they were able to shoot)
Let me call it a day, I hope this post wasn't too confusing/boring, because if it was it is undeniably due to how tired I currently am...and right now I am not in the most of comfortable of places: a cyber cafe on the streets of Tena, hunched over my laptop on a sturdy wooden chair with humidity dripping down my neck... oh and why am I not in the jungle and in Tena? Well, because I have to return to Quito on the 3:00 am bus (yes, another roller coaster) to sort out custom issues due to the computers!
Jimmy, Rhoney, Limber et Jessica, sont heureux d’être avec nous ! Nous voilà donc à 1h30 de la communauté indienne de Campo Cocha où je serai les trois prochains mois.
Pour arriver là-bas ? Il faut en fait 5 à 6 heures de car avec un taux d’adrénaline à son paroxysme, pendant lesquelles nous avons voyagé du flanc au sommet des montagnes équatoriennes puis suivi des routes en pleine jungle pour atteindre Tena, la capitale des « eaux blanches » et du rafting ainsi que la région de Napo (Sud Ouest de l’Equateur). Vous voulez sans doute connaître tous les détails piquants qui ontbooster notre adrénaline à son paroxysme ? En plus du fait que nous allions à une vitesse jonglant entre les 60 et 70 km/heure sur des petitesroutes de montagne (pas les habituelles petites routes étroites, car en Equateur, les routes en lacet sont pratiquement inexistantes, elles sont toutes droites à la montée et à la descente !) Pour ajouter un peu de piment, imaginez que vous êtes dans un grand car avec 40 à 50 passagers (debout et assis) avec les conditions de conduite suivantes : de nuit, sous la pluie avec un taux d’humidité qui vous empêche de voir à plus de 15 m. Les routes sont fréquemment encombrées par des coulées deboue, de rochers, de trous ce qui ne semble nullement gêner le chauffeur qui n’hésite pas à doubler dans des virages à angle pratiquement droit des camions transportants des matériaux inflammables, tout en klaxonnant et faisant des appels de phares pour que le véhicule le laisse passer !! Franchement, j’ai eu l’impression d’être pendant cinq heures sur un grand huit… pendant ce temps, nous pouvions deviner les silhouettes des sommets des montagnes colossales qui se penchaient alors que nous allions vers la jungle, mais une pleine lune a rendu notre voyage mystique et intrigant.
Arrivés à Tena, nous avons rassemblés nos affaires et là j’ai commencé à ressentir l’agréable humidité. Il y en avait tant que l’on ne pouvait voir très loin – c’est dingue ! Une impression d’être enfermés dans un biodome (au fait, cela a fait un film amusant). Et puis, Yannick, Cesar et moi-même avons attendu notre taxi-camionnette jaune pour nous conduire encore un peu plus profondément dans la jungle !
Ayant appelé le taxi pour qu’il vienne nous chercher, nous avons jeté notre chargement à l’arrière, avons saisi un rapide repas pour la route et nous étions repartis pour une dernière étape d’à peu près une heure. Pendant le chemin, j’avais l’impression de revivre « Jurassic Parc » : la camionnette jaune, la route au milieu de cette jungle titanique, l’humidité, la noirceur de la nuit, les formes sombres qui se détachaient sous la pleine lune… comme si nous attendions de voir surgir un tyrannosaure rex (rex mot latin qui veut dire roi) de la jungle qui briserait notre voiture !
Je n’avais pas trop envie qu’un REX écrase notre voiture, alors je me suis évadé dans le sommeil… jusqu’au moment où nous avons quitté la route principale pour rouler sur une route invisible faite de cailloux – le chemin caché pour atteindre Campo Cocha s’ouvrait devant nous !Notre excitation a doublé, Yannick et moi assis à l’arrière de la camionnette, nous nous regardions avec unesurprise complète - NOUS ETIONS FINALEMENT ARRIVES A CAMPO COCHA !! Pointant nos têtes à l’avant du véhicule, les yeux plissés pour distinguer quelque chose…mais RIEN :pas de gens nous accueillant,Alberto (le vice-président de la communauté, le frère de Cesar) NOTRE FOYER POUR LES TROIS PROCHAINS MOIS !!!
...
Quleques minutes plus tard, lestés de 20 dollars, nos bagages sur le bord de la route, sans personne pour nous accueillir, Yannick et moi avons souri d’étonnement… où étions-nous ?il y avait un tel brouillard, que nous pouvions à peine apercevoir le terrain de foot à nos pieds ou les toits des cabanes tout proches… et tout à coup, nous avons entendu tout près des voix et des pas embourbés… une femme et un homme venant de nulle part nous ont souhaité la bienvenue, nous invitant à les suivre à notre habitation… en chemin, ils échangèrent des paroles en Quichwa que nous n’avons pu comprendre. A notre porte, ils ont réalisé qu’ils n’avaient pas les clés et il était évident qu’ils ne savaient pas quoi faire de nous ! Yannick et moi avons réalisé que notre «grand espoir » d’être reçus avec une attention particulière s’évanouissait, piétiné à cet instant précis et nous avons éclaté de rire ! Il me faut aussi souligner l’odeur… si vous avez été dans une étable, vous pourrez imaginer l’odeur de cette maison, une humidité élevée mélangée à une moiteurparfumait irrésistiblement nos narines… ne sachant que faire, Yannick et moi sommes restés la plantés, confus, croulants sous la fatigue et le rire… quelques minutes après, l’homme revient avec un matelas qu’il a trouvé on ne sait où, le pose par terre dans une pièce vide et nous tend des draps.
Maintenant, laissez-moi vous dire ce que humidité + draps reviennent à buurk ! quoiqu’il en soit, nous avons placé le matelas au centre de la pièce et nous nous sommes aspergés de répulsif pour ensuite nous envelopper méticuleusement dans les draps blancs, car à notre grand étonnement nous allions dormir sans moustiquaire et sans grillages aux fenêtres, en gros n’importe quoi pouvait s’introduire et particulièrement des tarentules. Eclatant d’un rire colossal, nous étions inquiets de la nuit qui nous attendait ! S’inquiéter était une bonne chose, car lorsque j’ai ouvert les yeux le lendemain matin, je vois la tête « de nœud » de Yannick qui me scrutait et qui dit : « Steff, ne panique surtout pas, mais il y a une tarentule dans la chambre »… Je flippais croyant l’araignée sur moi ! Je me redressais promptement sur le dos et aperçoit une petite tarentule… et un peu plus à droite UNE AUTRE… J’aurais dû rester calme, cela faisait partie du contrat de vivre 3 mois dans la jungle…
[Vidéo]
(Alberto se débarrassant des tarentules dans notre chambre… et bien sûr Yannick et moi sommes trop curieux. En fait, en quoi ces araignées sont-elles dangereuses ? Si elles vous touchent, vous avez des douleurs avec des nausées. Si vous êtes mordus, je ne sais pas. Sinon, il n’y avraiment pas d’autres dangers dans la jungle… sauf, en y réfléchissant, j’ai aperçu un enfant qui jouait au foot à l’extérieur avec une main en moins… le fleuve serait-il responsable ? Nous le saurons bientôt !)
Tout à fait réveillés mais soucieux de penser qu’une énorme araignée pourrait tomber du plafond, nous étions accueillis par une magnifique journée : un ciel bleu, de magnifiques nuages blancs de pluie, un décor aux couleurs de bonbons… et Campo Cocha en contrebas de notre terrasse !
Derrière moi se tenait Alberto venu nous accueillir ! Nous invitant pour un petit déjeuner composé de thé et de biscuits… ouais, j’ai pas beaucoup mangé aujourd’hui, au déjeuner nous avons eu une petite portion de pâtes avec du thon… hum, je vais devoir trouver une solution pour remédier au manque de nourriture.
Malgré tout, nous sommes allés faire connaissance avec les gamins… c’était très amusant, nous les attirions comme des aimants, j’avais le Frisbee dans une main et ils se glissaient derrière moi pour l’attraper et le voir de plus près. Je leur donnais et les voilà partis pour tout l’après-midi/nuit à jouer au Frisbee et ils étaient rudement habiles ! Nous avons ensuite profité calmement du reste de l’après-midi, le soleil était comme une enclume sur nos têtes –littéralement – et m’a obligé a me reposer tant j’ai cru que j’allais tomber par terre et mourir !
Voici quelques vidéos et photos de ce premier après-midi à Campo Cocha… Je continuerais bien à écrire, mais là je suis vraiment crevé…
[Vidéo]
[Photo] [Photo]
(Des enfants prenant des photos avec l’appareil de Yannick… J’étais impressionné de voir ce qu’ils étaient capables de photographier)
[Vidéo]
[Photo]
Appelons ceci une journée en espérant que ce courrier n’a pas été trop embrouillé, ennuyeux parce que si c’est le cas cela aura été dû à mon extrême fatigue … en plus en ce moment, je ne suis pas dans un endroit spécialement confortable : un cyber café dans une rue de Tena, le dos courbé sur mon ordinateur portable, assis sur une chaise en bois avec une humidité telle que je la sens couler dans mon cou… oh ! et pourquoi ne suis-je pas dans la jungle mais à Tena ? Parce que je dois prendre le bus de 15h pour Quito (oui, à nouveau un tour de grand huit) pour régler les litiges de douane dus aux ordinateurs !
Otavalo, city of markets and of withering heights!
Well well well, Sunday May 18th, 2008 was our day in Otavalo! We arrived Saturday night after two hours of bus through the windy mountain roads! Bus rides here are quite a thrill: imagine!
As the bus races down the road the front side door is open and a guy stands half way out the door yelling the destination to people on the street, want the bus? Run and grab it and you just got to hop on as the bus sort of keeps on drifting! It was quite something, on top of it all, we had front row seats to the whole hopping on and off! Then it gets a bit less funny because the bus gets REAL crammed and well they just decide to switch the lights off (quite awkward to have people standing next to you as the lights are off).
Anyhow, once in Otavalo, a city of merchants (textile, agriculture and TONS OF OTHER STUFF) it is the biggest market in Ecuador and ranks up with the big boy markets of South America! As we get off the bus... quite delicately - our luggage tossed on the side of the road! We decided to head down to Otavalo as it was dark... and not take a taxi - not real smart.
As we were nearing a potential hostal, we heard some people further down the street singing - no easy singing: BLASTING with speakers! I followed up saying, "Hmmm, doesn't anyone want to throw a brick at them, it is 12 am..." and Yannick just starts walking towards them asking them what they're doing. I stand afar with the luggage... I almost resemble a slave. At first sight, they just seem to huddle around the singer and truck they were using to roam the Otavalo streets, though with Yannick's eloquence he gets in. Meanwhile, i crawl back up the street carrying the luggage... as Yannick starts asking question to fulfill his new predilection: journalism.
They tell us, "we're thanking the people who gave money to our assocaiation", awkward, eh? Well, actually they're basically cruizing Otavalo heights with their old semi-pick-up truck covered with a plastic sheet to sing in front of all the people who donated money! And when I say sing I mean: CANTAR HAY CARAIL! I would put a video, though I really don't have enough time :( We then asked if we could tag along and we were off (almost, i had to squeeze in the truck with my hug back packs and just crashed at everyone's feet followed by a "jajajaja mirale"
Anyway, let us carry on! Once done with the roaming/singing three of the girls asked us if we wanted to go take a cerbeza, we accepted! Though we forgot to mention the we couldn't drink because of our paludal medicine... entonces, once in the bar with three Otavalion women (literally, coming to realize they were ... 30 ish - teacher, coordinator, student : you get the picture) ... No beers, no problem, we sang... and oh boy, we made fools of ourselves, I will censor the video by not putting it on this blog. Though, for you to forgive me I will put a video of myself singing spanish. Take into account the following:
I was really tired.
Hungry.
Euphoric.
Being a gringo alright...
Calling it a night we headed to a hotel where they knew the hotel owener - thank gosh, for everything was closed!
Nearing my bed I was charmed and lustful for those colorful bed sheets that just well... covered a hard wooden board - yeah, I slept on wood.
Morning, wow got a rooster right out our window, lovely! Off to the market!
Our first purchase: a cheap wallet to just use as bate for all those nasty thieves (it came to good use hehe) . Going from counter to counter street to street we landed on this huge plaza and it MOTHER'S DAY!! What a show! Here are some videos that will speak for themselves!
Sick of Mother's day (I still love you mom) , we decided to head off to the food market... we tasted this real nice pastery, real cheap too, 50 cents.
once there... Yannick gets his journal stolen. Now, at first may not seem real important, but it was basically all he had written with meticulous detail since the beginning of the trip - precise to the minute! Yeah, so someone thought to be lucky in stealing a journal written in French... after a hustle through the market trying to find it by even offering rewards to the first who would find it we settled down for an almuerzo: 1.50$ (soup, dish, juice - yikes was good)
Well, even after such a tragic loss, we couldn't stop there! So we thought of heading back to the hotel gathering our stuff to then head out to the water falls near Otavalo, on our way we encountered a musician - Yannick is in love - with whom we will spend the rest of the afternoon!
In his folly, Yannick decides to purchase a mini-guitar, I got to show you what I mean...yeah, you see it...
Yannick then decided to trade his Guitar for the indian flute Nelson was playing with (Yes, Nelson is the Indian's name)! Let me also let you take a look at Nelson in action:
The weather then started to shift and we realized we had to get to our bus if we wanted to be in Quito by tomorrow (needed to do papers).
So we sped to our hotel and ran down a rainnnnnnnnnnny Otavalo to get our last bus at 6:00, once at the Terminal we just rushed into the bus as people crowded around the Quito bus - " SEGUIA, SIGUA MÁS!", we were safe...back to Quito.
At the Quito terminal we grabbed a taxi after a few moments of negotiating the fair, he then dropped us off to a hotel in the Old Quito... we then had the brilliant idea of going out to a pub dressed real clean... well what can you imagine with two gringos going into desert Ecuadorian streets at 11pm... just a few drunk men, who start talking to us to get money from us.
We played it cool, smiled, i acted as if I couldn't uderstand what he was trying to ask me, which was money and said ah si, quieres una botella, tiene hombre bebe mi agua... sort of stalled him... meanwhile, Yannick was speaking to the other guy who was playing it all "it's alright fellows, nothing is going to happen to you" and I don't know what happens next, but the guy just opens his jacket and shows us his club and says, "I wouldn't want to use it". Yannick rebuffs, "well our hotel is right there you see and the police will be here in no time so don't do anything you might regret"... and well that just cooled him off and made them walk away. Having barely learned anything from our lesson we walked further up the dark street and landed on a huge plaza where there was, well, no one. We then thought it might just be a tiny itsy bitsy more safe to go back to the hotel and so we did for a GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOD night sleep.
Next post won't be for a while, need to do Monday (today) and tuesday (tomorrow) going to the selva/jungle!
Voilà, voilà, dimanche 18 mai 2008, journée à Otavalo ! Nous sommes arrivés samedi soir après deux heures de car à travers les routes montagneuses et ventées. Les trajets en bus sont un vrai frisson. Imaginez :
Alors que le bus dévale la route avec la porte avant ouverte, il y a un gars qui s'y tient, a demi penché dans le vide, criant aux passants la destination "voulez-vous monter ?" Si c'est le cas, il faut courir pour sauter dans le car alors qu'il continue à zigzaguer ! Nous étions en plus assis au premier rang et nous pouvions voir les gens grimper dans le bus et sauter au dehors ! Ensuite, je l'avoue, cela devient moins drôle car les lumières ont été éteintes alors que le car étaitplein à craquer et qu'il y avait des gens entassés debout, cela fait vraiment bizarre.
Enfin, arrivée à Otavalo, une ville marchande (textile, agriculture et un tas d'autres articles de toutes sortes !) la plus grande de l'Equateur qui se classe parmi les grands marchés d'Amérique du Sud ! Alors que nous descendions du car.... avec précaution, notre valise se retourne sur le bas côté de la route ! Nous décidons d'aller vers Otavalo alors qu'il faisait nuit... pas un taxi, pas très malin !
Alors que nous pensions avoir trouvé un gîte pour la nuit, nous entendons plus loin dans la rue des gens chanter, rien avoir avec un chœur : TONITRUANT avec des hauts parleurs ! Je suivais en pensant "Hummm, il n'y a donc personne qui a envie de leur jeter un seau d'eau, il est minuit !..." et Yannick qui va vers eux pour leur demander ce qu'ils font. Je restais en retrait avec la valise... Je faisais figure d'esclave ! A première vue, ils semblaient tous rassemblés près du chanteur, adossés au camion qu'ils utilisaient pour flâner dans les rues d'Otavalo et l'éloquence de Yannick lui permet de s’infiltrer dans le groupe. Pendant ce temps, je remontais la rue en traînant la valise.... pendant que Yannick commençait à poser ses questions pour réaliser sa nouvelle vocation : journalisme !
Ils nous disent : "nous remercions les gens qui nous donnent de leur argent pour notre association", bizarre, non ? En fait, ils sont en train de se balader sur les hauteurs de Otavalo dans leur vielle camionnette couverte d'une toile plastique pour chanter devant d’éventuels donateurs ! Et lorsque je dis "chanter", je veux dire : CANTAR HAY CARAIL ! (chantez bon sang ! ) (J'aimerais mettre une vidéo mais là, je n'ai pas vraiment le temps). On leur a demandé si nous pouvions les suivre et nous voilà partis (j'ai du m'insérer dans le véhicule avec mes énormes sacs à dos et me suis étalé aux pieds des autres qui criaient : "hahaha regardez-le !").
Malgré tout, continuons ! Une fois le murmure/chant terminé, trois des filles nous ont demandé si nous voulions boire une bière, nous acceptons ! Seulement, nous avions oublié de dire que nous ne pouvions boire de l'alcool car nous prenions un traitement contre le palu... entonces, (alors) une fois dans le bar avec trois femmes otavaliennes(tout à coup, nous réalisions qu'elles avaient ..... la trentaine - une enseignante, une coordinatrice, une étudiante : vous voyez l'image !)... Donc pas de bière, pas de problème, nous avons chanté.... ho la la ! nous nous sommes ridiculisés , et je censure la vidéo en ne la diffusant pas sur ce blog. Bien que, pour que vous ne m'en vouliez pas, j'en mettrai une de moi chantant en espagnol. Il faudra tenir compte des faits suivants : J’étais très fatigué. Affamé. Euphorique. Un vrai blond-étranger quoi...
La nuit nous ayant rattrapés, nous sommes allés à un hôtel dont elles connaissaient le propriétaire - merci mon Dieu car tout était fermé !
Approchant mon lit, j'étais sous le charme devant les luxueux draps colorés qui, en fait... recouvraient une planche en bois - oui, j'ai dormi sur une planche !
Au matin, quel réveil ! il y avait sous notre fenêtre un coq, charmant ! Nous voilà partis pour le marché.
Notre premier achat bon marché : un portefeuille pas cher pour servir d'appât envers les voleurs teigneux. (en fait, cela nous a vraiment rendu service) ! Allant d'étale en étale et de rue en rue nous atterrissons sur cette immense place et c'est LA FETE DES MERES ! quel spectacle ! Voici quelques vidéos qui parleront d'elles-mêmes !
Un ras le bol de la fête des Mères (mais je t'aime toujours maman), nous décidons d'aller au marché alimentaire... nous avons goûté de délicieuses pâtisseries, très bon marché, à 50 centimes.
Une fois là-bas....Yannick se fait voler son journal. A première vue, cela n'a pas beaucoup d'importance, mais c'est que nous y avons consigné méticuleusement, depuis le début de notre voyage, les moindres détails à la minute près ! Ouais, quelqu'un a cru que c'était son jour de chance en volant ce journal écrit en français... après une bousculade dans la foule du marché pour essayer de le récupérer en offrant une récompense au premier qui le retrouverait, nous nous sommes finalement installés pour un déjeuner (almuerzo) : 1.50 $ (soupe, plat, jus de fruit, c'était bon).
Finalement, après cette perte tragique, nous ne pouvions rester sur place ! Donc, nous avons décidé d'aller récupérer nos affaires pour ensuite nous rendre aux chutes près de Otavalo et en chemin nous avons croisé un musicien -Yannick est amoureux - avec qui nous allons passé le reste de l'après-midi... ouais, vous allez voir...
Yannick décide alors d'échanger sa guitare pour la flûte avec laquelle Nelson jouait. (Nelson est bien le nom de l'Indien) ! Permettez-moi de vous présenter Nelson en action :
Le temps a ensuite changé et nous avons réalisé qu'il nous fallait impérativement prendre un bus pour retourner à Quito pour y être le lendemain (mes documents à refaire).
Nous nous sommes alors dépêchés pour retourner à notre hôtel, courant sous la pluie de Otavalo pour attraper le dernier car de 18h. Une fois au terminus nous nous sommes précipités dans le bus alors que des gens l'entouraient - "CONTINUEZ, ALLEZ !" nous étions saufs... de retour à Quito.
Au terminus de Quito nous avons happé un taxi après avoir longuement négocié le tarif, qui nous a laissé ensuite dans un hôtel du vieux Quito... nous avons eu l’idée géniale de bien nous habiller... bon, que penser de deux gringos (étrangers) déambulant dans les rues désertes équatoriennes à 23 h.... à part des ivrognes qui nous ont abordés pour essayer de nous soutirer de l'argent.
Nous l'avons joué "cool", souri, j'ai fait celui qui ne comprenait pas ce qu'on me disait alors qu'il voulait de l'argent alors je dis "ah! oui, tu veux une bouteille, tiens bois mon eau"... ce qui l'a décontenancé... pendant ce temps, Yannick parlait à un autre mec qui se la jouait "c'est pas grave les amis, rien ne va vous arriver" et là je n'ai pas le temps de réaliser ce qui arrive, le gars avait ouvert sa veste et dévoilait un club de golf en ajoutant "je ne voudrais pas devoir m'en servir". Yannick le bluffe en lui disant "ben, tu vois notre hôtel là ? et bien la police sera la en moins de temps que je te le dis alors ne fais rien que tu pourrais regretter"... et cela a suffi pour que le gars se refroidisse et s'en aille. N'ayant rien ou presque retenu de notre leçon, nous avons continué à déambuler dans les rues obscures pour nous retrouver sur une place gigantesque, où il n'y avait pas âme qui vive. Nous nous sommes dit alors qu'il serait peut-être, juste, un peu, un brin de rien, prudent de nous en retourner à notre hôtel, ce que nous fîmes pour une boooooooooooooooooooooooonne nuit de sommeil !
La prochaine parution ne sera pas pour tout de suite, lundi (aujourd'hui)des démarches à faire, mardi (demain) nous partons pour la jungle !
Okay, so now I have decided after tremendous thinking to write in English... Alright, so here we are in Quito! Today is the 17th so we have been here for 2 days.. what have I been up to? Let me try to remember and I shall make sure to include it in this first REAL POST IN ECUADOR!
Alright, so after a good desayuno which included a 100% fruit-pressed juice with some delicious melted queso (cheese/fromage) , as well as a ridiculously good orange/chocolate cake, I feel i may be able to recount a few anecdotes of the past few days!
To start off with, the first thing to come to mind, is that I already lost my passport (French)... so yeah, that really sucks and makes things here a tiny bit more complicated ... as well as when I will be returning: i got no Study Permit anymore.... Oh, we also weren't able to bring in the laptops... Let me spare you from all the complications we're running into!
15th of May: Since Time Square things have been speeeeeedy! We slept about an hour and a half or so, meaning we got up at 5, had a McDonald's MEGA BRUNCH - busted my belly - and then hit the road. So there we were trucking through the sweet looking NYC Sub down to Penn Station to catch the New Jersey transit train to New Wark International Airport.
Yannick was a charm, he kept on tapping on our suitcases to every beat he could thing of and shared his musical talents with the lucky passengers at our side! (most of you can imagine the scene) ... Clearing the check in was easy, no problems with the ton of luggage we had with us. Then we, or more precisely, Yannick tried to convince the American Airlines Carribean agent to pose/dance to him singing American Woman (Lenny kravitz) since write behind her there was this solid silver plated logo saying "American" - she declined, too bad for her.
Miami, la playa, las mujeres, a "Dude-like" pilote... yes, we transited through Miami, Florida. Right off the plane Yannick shares his burst of enthusiasm and excitement, his first pray: the "dude-like" pilote. What do I mean? Well he walks off the plane with a guitar strapped to his back as well as a suit case that had tons of bumper like stickers (take a look for yourself).
Then we wander off down the corridors, la idioma espanol is already lingering around every corner here is Miami a latino clone of Montreal: Spanish and English is the currency around here.
On our way to the departure gate, some American girls ask us if we're speaking French - you can imagine the rest.
To our greatest regret they are far far away from where we will be during the upcoming three months, too bad for them (Again, hehe)
Arrival to Quito, real smooth since Yannick and I had a great travel buddy named Jennifer who was able to deal with all the weird stuff the fatigue was pushing us to do. A few minutes from the landing, a slight excitement starts boiling within me, I've never actually been to South America and here I am! Quite a spectacular landing, for to get to Quito the plane suddenly climbs in altitude to then dip down into the bowl (yes, Quito in a sort of bowl surrounded by mountain tops) finally landing right in the center of the city!
Off the plane, we head to pick up our luggage, they're all present now awaits the customs - well you know the rest of the story, nothing passed.
However, to counter-balance the bad news at customs Cesar Cerda, president of Campo Cocha where we will be teaching, was here to welcome us!
Then we headed into town, and by the way between customs and well heading out into town I lost my passport. Cesar invited us to dinner, though I was kind of disappointed. He brought us to an Indian restaurant, I was expecting something much more traditional but I guess he thought we would be more keen on eating food we are more or less used to - Heck, I don't know... no cliché intended haha! After the restaurant we headed back to our hotel and had a good night sleep, had been a while.
16th of May: PAPER WORK... followed by FAILURE. Yes, we had paper work to do for customs and well it turned out it wasn't sufficient: ONE PAPER WAS MISSING. Cesar therefore had to return to Campo Cocha (12 hour bus ride) to then come back Tuesday with the appropriate documentation. However, before his departure we hopped by to the French Embassy (Yeah, remember, I lost my passport!!) and well I guess French habits are international (they're only opened 2h30 a day, week days please), so those papers are post poned to Monday. After bureaucratic racing we settled down for a Sushi! Yup, after having failed numerous times for a sushi in Montreal we found a random Sushi place, quite expensive. They even had FRUIT sushis/makis...too awkward for me.
Cesar gone to the jungle, we roamed in town and got a haircut. Last night was our first night out, pretty chill, we drank a Canolesa: it's big, yellow, warm and efficient. Alone at a table, we had no luck meeting people and then started talking to a drunk man and cheered him up "playin" tam tam on our legs/table (I have huge bruises now on my legs hehe). We could then call it a night, extinguished we just drifted off to the realm of dreams ( ;) Léna)
17th of May: Little Yannick wakes me up to the crisp clear sound of his voice and guitar melodies... he really is a charm, eh? Now, here we are keeping in touch with all of you out there of what we have been up from the Cyber Café la Sala and getting ready to roll out for a Amuerzo, only 1.50$... whereas keeping in touch comes up to 2.40$ - it must be love.
P.S THANKS Q for the POLO, it's traveling for sure! ___________________________________________________________________
Voilà, j’ai décidé finalement, après une longue réflexion, d’écrire en anglais pour vous transmettre réellement mes pensées ! Que voulez-vous, j’arrive à transmettre avec plus de spontanéité mes pensées dans la langue de Shakespeare. Nous voilà a Quito ! Nous sommes le 17 Mai et cela fait deux jours que nous sommes ici… qu’ai-je fait depuis mon arrivée ? laissez moi y réfléchir et je vais pouvoir vous décrire ces premières 24 heures dans ce PREMIER COURRIER EN EQUATEUR !
Après un bon dessayuno (déjeuner) qui comprenait un jus de fruits 100% naturel avec du queso (fromage) fondu, ainsi qu’un gâteau délicieusement bon a l’orange et chocolat, me voilà fin prêt pour vous raconter les anecdotes de ces derniers jours.
En fait, la première chose, qui me revient à l’esprit, est que j’ai bel et bien perdu mon passeport (français)… oui, c’est vraiment ennuyeux et ça complique les choses… à savoir lorsque je devrai repartir, je n’ai plus de visa étudiant ! ah ! oui, nous n’avons pu non plus passer les ordinateurs portables… Je ne vous ennuierai pas avec toutes les ennuis que nous rencontrons !
15 Mai : Après avoir été à Time Square tout s’est déroulé très, très vite ! Nous avons dormi à une heure trente environ de New Wark, donc le lever à 5 heures du matin, suivi d’un MEGA BRUNCH à McDonald – qui m’a mis l’estomac à l’envers, et nous avons enfin pris la route. Nous avons du nous frayer un chemin dans l’accueillant métro de NYC pour rejoindre la station« Penn Station » et ensuite prendre un train régional de New Jersey à l’aéroport international de New Wark.
Yannick était d’un charme incontestable, battant la mesure sur nos valises et partageant avec nos chanceux compagnons de voyage ses talents musicaux ! vous imaginez sans peine la scène… Aucun problème pour enregistrer nos bagages oh ! combien nombreux ! Yannick a essayé de convaincre l’agent de la compagnie American Airlines des Caraibes de prendre une pose pour danser et chanterpour lui la chanson "American Woman » (Lenny Kravitz) car derrière elle, il yavait une imposante plaque argentée qui disait « Américain » ! Elle a refusé, tant pis pour elle !
Miami, la playa (la plage), las mujeres (les femmes), un « Pilote BG » oui, nous avons transité par Miami en Floride. Dès notre arrivée, Yannick a laissé éclater son enthousiasme et son excitation au « Pilote BG » . Je m’explique : il avait sa guitare dans son dos, un sac couvert d’étiquettes (voyez-vous par vous même).
Ensuite, nous avons flâné dans les couloirs, la langue espagnole traînant dans tous les coins. Nous sommes à Miami un clone latino (hispanique) de Montréal : ici les devises sont espagnoles et anglaises.
En allant à notre porte d’embarquement, des filles américaines nous demandent si nous sommes en train de parler en français – vous pouvez imaginer le reste.
A notre plus grand regret, elles voyageaient aux antipodes de notre destination où nous serions pendant les trois mois à venir, dommage pour elles hihihi!
L’arrivée à Quito s’est très bien passée, grâce à notre super compagne de voyage Jennifer, qui a su prendre en mains les difficultés, la fatigue ayant pris le dessus bien qu’une excitation pointait en moi, alors que je réalisais que j’étais enfin arrivé en Amérique du Sud pour la première fois.
Bon après 9h de bus nous sommes arrivés à New York - première pour moi!
À notre arrivé on est allé déposer nos affaires dans notre auberge de jeunesse sur 103 St. ... 39$ la nuit - ca vaut vraiment la peine, il y a plein plein plein de jeunes et surtout de voyageurs de tout âges, assez facile pour parler de tout et de rien. Ouai, il y avait un gars, assez agé, qui venait juste de rentrer de 5 mois de voyage de l'Asie du Sud Est... pour quoi? Je sais plus vraiment... hehehe
On est tellement fatigués, après avoir été à l'auberge nous sommes allé sur Time Squares et pris des photos comme deux touristes pommés... bref on a vagabondé et finit dans un Burger King avec internet sur 42nd St. On c'était dit qu'on allé faire plein de truc après mais là après un gros burger avec des frites et internet la fatigue nous a rattrapé, je penses donc qu'on va bientot rentrer se coucher pour se lever demain matin pour prendre le métro et train jusqu'à l'aéroport ... on vise 5h du mat... hehehe on verra bien.
